Beim Voltigieren werden auf einem Pferd vorgegebene Übungen (Pflichtübungen) und frei wählbare Übungen (Kürübungen) geturnt. Das Pferd läuft im Kreis an einer Longe, in der Mitte steht der Longenführer, der dafür verantwortlich ist, dass das Pferd zuverlässig seine Runden dreht. Im Anfängerbereich wird oftmals im Schritt voltigiert, im Turniersport in der Regel im Galopp – hier gibt es Unterschiede im Regelwerk der einzelnen Länder.
Wettbewerbe und Turniere
Voltigieren ist ein eigenständiger Sport mit Wettbewerben und Turnieren bis hin zu Europa- und Weltmeisterschaften. Er ist anerkannt von der Internationalen Reiterlichen Vereinigung (FEI) und wird in vielen Ländern auch national betrieben, z. B. in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Die Nation mit den meisten Voltigierern ist Deutschland, hier wird der Turniersport übergeordnet von der Deutschen Reiterlichen Vereinigung (FN) organisiert. Der Voltigierzirkel e. V. arbeitet regelmäßig mit der FN zusammen, z. B. im Rahmen der Voltigiertagung in Altleiningen. Große Tradition hat das Voltigieren auch in der Schweiz und in Österreich. Deutsche Voltigierer haben über Jahrzehnte den Turniersport dominiert, in den vergangen Jahren konnten jedoch mehr und mehr auch Starter aus früher „exotischen“ Ländern Medaillen auf internationalem Niveau gewinnen.
Turniere oder breitensportliche Wettbewerbe gibt es im Gruppen-, Doppel- und Einzelvoltigieren. Die Noten werden von Voltigierrichtern vergeben. Diese haben eine spezielle Ausbildung inklusive Prüfung absolviert. In Deutschland ist hierfür die Deutsche Richtervereinigung für Pferdeleistungsprüfungen (DRV) zuständig, mit der Der Voltigierzirkel e. V. regelmäßig kooperiert.
Eleganz und Harmonie auf & mit dem Pferd
Voltigieren ist ein harmonischer und eleganter Sport. Auf das Zusammenspiel zwischen Pferd und Voltigierer wird großen Wert gelegt. Auch die Musikinterpretation spielt eine große Rolle, v. a. im Spitzensport. Die Wichtigkeit einer sauberen Technik und Ausführung werden durch das Regelwerk festgelegt, damit der Fokus nicht einseitig auf Schwierigkeit oder spektakulären Effekten liegt.
Dadurch wird nicht nur die Ästhetik gefördert, sondern auch der Schutz der Pferde. Denn wenn Übungen sauber und weich geturnt werden und in der Kür der Fokus auf den Ausdruck statt auf spektakuläre Elemente gelegt wird, können Pferde den Anforderungen gerecht werden, ohne gesundheitliche Schäden zu erleiden.
Die Wertschätzung der Pferde zeigt sich auch darin, dass eine separate Pferdenote vergeben wird. Vor allem im Spitzensport entscheidet diese oftmals über Sieg und Niederlage.
In der Regel trainieren Gruppen vor allem im mittleren oder unteren Leistungsfeld stets auf demselben Pferd. D. h. das Pferd ist fester Bestandteil der Gruppe und wird dem entsprechend gepflegt und geliebt.
Zusammenhalt
Voltigierer sind in der Regel eine eingeschworene Gemeinschaft. Gruppen trainieren trotz zum Teil großer Altersunterschiede zusammen, sie müssen sich v. a. in der Kür blind vertrauen können.
Auch über Gruppen- und Vereinsgrenzen hinweg ist eine große Hilfsbereitschaft zu beobachten. V. a. Einzelvoltigierer trainieren und starten regelmäßig auf Pferden aus anderen Vereinen, z. B. wenn das eigene Pferd krank ist oder es im Verein aktuell nicht genügend Voltigierpferde gibt.
Voltigieren in den Medien
Der Voltigiersport ist im TV nur gelegentlich zu sehen. Selten werden Turniere live übertragen (z. B. oftmals CHIO Aachen). Von anderen großen Turnieren waren hin und wieder Aufzeichnungen zu sehen (u. a. manche Weltreiterspiele), auch regionale Turniere werden in den Regionalprogrammen z. T. zusammengefasst. Video-Liveübertragungen sind häufiger im Internet als Livestream zu sehen, u. a. von Marc Schuirmann, einem Kooperationspartner von Der Voltigierzirkel e. V.
Ob in Zeitungen oder auf Nachrichtenseiten im Internet über den Voltigiersport berichtet wird, hängt stark vom Engagement der Vereine ab. Eine positive Ausnahme bietet Der Voltigierzirkel e. V., der aktive Berichterstattung über herausragende Turniere betreibt. Schließlich ist ein wichtiges Vereinsziel, den Voltigiersport in der Öffentlichkeit bekannter werden zu lassen.